热流道系统只是注塑机注口的延伸，因此它的唯一作用是均匀地将原料传送到每个注料点。实现这一目标的最有效方法是安装一个平衡的分流板（见图1），确保从注射点到每一个膜腔的熔流长度和流道尺寸相等。这种所谓的机械平衡设计能够确保各个产品的均衡充填，同时避免飞边和短射的发生。
                         
          图1：从注口到每个浇口的熔道长度和直径都相等，可以确保熔料平衡流动合适的熔道尺寸

合适的熔道尺寸对热流道的性能至关重要。不合适的熔道尺寸会导致塑料降解，或者造成注塑件的不均匀或者充填不完整，以及换色缓慢。为了确定最佳的熔道尺寸，应该对各种应用情况进行仔细分析。确定熔道尺寸时需要考虑以下因素：

◆ 压力降
◆ 停留时间
◆ 温升
◆ 剪切速率
◆ 换色频率

   为了保证最佳的系统性能，需要就塑料件和加工条件进行分析。仅仅考虑产品重量是不够的。为了计算合适的熔道尺寸，除了要考虑产品重量之外，还要考虑熔流指数、注射时间、注塑周期及熔体温度等重要因素。

 下面的例子是将重量相似的两个产品进行比较。但是，产品在原料、熔流指数、注塑压力和换色要求等方面有不相同的应用要求。

  熔道分析显示：不同的熔道尺寸直接影响热流道的性能。生产瓶盖要求较小的熔道尺寸来缩短换色时间，而相应产生的高压降不是问题，因为这种产品容易注塑。不过，手机部件就不需要如此小的流道来实现颜色的快速改变。同时由于薄壁产品很难注塑，因此压降必须尽可的小。

浇口类型

   在决定了系统类型之后，下一步是选择合适的浇口类型。浇口有多种类型供选择。要考虑的因素包括 ：允许的浇口痕迹、浇口位置和注塑的原料类型。无论是非结晶、结晶还是热塑性弹性体，不同的浇口类型都对特定原料有所限制。了解浇口使用的最适合原料可以帮助选择最佳的浇口。

最常用的浇口类型有热点式浇口和阀针式浇口（见图2）
                           
      图2：带冷却系统的典型浇口结构：热点式注口（左图）和阀针式浇口（右图）
填充速度

   在浇口和原料问题解决之后，下一步要考虑的就是浇口的填充速度。大部分热流道系统都能匹配不同尺寸的热嘴，每种热嘴可以提供特定的填充速度。浇口太小将会限制塑料填充，并且可能产生太大的剪切导致材料降解。

维修

在选择热流道系统时，除了考虑技术方面的因素之外，也要考虑热流道供应商能否为模具生产商提供培训、信息和现场支持。

原载《国际塑料商情》